Marcel Dubé est né à Montréal en 1930. Encore étudiant au collège Sainte-Marie, il fonde avec des amis, dont Monique Miller et Raymond Lévesque, la troupe de théâtre La jeune scène, pour laquelle il écrit ses premières pièces dramatiques. Il poursuit sa formation en lettres à l’Université de Montréal. Il reçoit une bourse du gouvernement du Québec (1953-1955) et part en France, où il fréquente des écoles de théâtre parisiennes. Au fil des ans, il enrichit son œuvre dramatique amorcée en 1950 et devient l’un des auteurs de théâtre les plus importants du Québec.

Se consacrant à l’écriture, il rédige des nombreux textes pour l’Office national du film du Canada et Radio-Canada. La société d’État joue quelques-unes de ses pièces et téléromans. Il collabore à différentes publications : il est rédacteur au magazine Perspectives, chroniqueur au Dimanche et membre du comité de rédaction des Écrits du Canada français. Entre 1977 à 1979, il s’implique dans le Conseil de la langue française. En 1979, il devient le directeur général de la Corporation du comité organisateur des Rencontres francophones de Québec.

Tout au cours de sa carrière, Marcel Dubé se voit attribuer des distinctions. Il est reçu à la Société royale du Canada en 1959. Plusieurs organismes lui décernent des bourses qui lui permettent de continuer son travail d’écrivain (Canada Foundation, 1958; Conseil des arts du Canada, 1959 et 1970; ministère des Affaires culturelles du Québec, 1970). Il mérite, entre autres prix littéraires, le prix Victor-Morin (1966) et le prix Atahnase-David (1973).

Marcel Dubé a été reçu à l’Académie en 1987.